Andererseits ist das vor Saisonbeginn ausgegebene Ziel – der einstellige Tabellenplatz – immer noch in Reichweite. Der Abstand auf Rang 9 beträgt mit vier Zählern sogar noch einen Punkt weniger als der auf Relegationsplatz.  
 Nach nur einem Zähler aus den vergangenen beiden Spielen müssen die Münchner vorerst mit einem Platz im Tabellenmittelfeld vorliebnehmen. Zuletzt erkämpften sich die 60er ein 2:2 beim St. Pauli. Dabei konnte das ambitionierte Team von Kosta Runjaic mit großer Moral gleich zwei Mal einen Rückstand ausgleichen.  
  Da nämlich der SV Darmstadt und Erzgebirge Aue sowie der FC Heidenheim und Greuther fürth am 3Spieltag aufeinandertreffen und sich damit gegenseitig die Punkte wegnehmen, können die Sandhäuser nicht mehr auf einen Abstiegsplatz durchgereicht werden. 
 Natürlich stellt sich darüber hinaus die Frage, wie viel Widerstand die Eidgenossen werden leisten können. Fakt ist, dass die Nati im bisherigen Turnierverlauf noch auf keinen ausgemachten Titelfavoriten getroffen ist. 
  Zwölf Tore in den letzten drei WM-Spielen? Wie unser Experte Sascha errechnet hat, sind das genauso viele, wie es in den vorherigen zwölf Partien insgesamt gegeben hat. Er kalkuliert jedoch auch mit einem möglichen Gegentreffer.  

„Wir sind sehr souverän aufgetreten und haben sehr mutig verteidigt. Wir haben vieles richtiggemacht.“  
 Mit dem 1:1 bei Erzgebirge Aue konnte Bielefeld am vergangenen Spieltag zumindest die vierte Niederlage in Folge verhindern — durch den Ausgleich in der Nachspielzeit.  
  Damit hält der Bundesliga-Absteiger den Anschluss an den Relegationsplatz und kann weiterhin von der direkten Rückkehr ins Fußballoberhaus träumen. 
 Es kann sein, dass die Mannschaft in den letzten Spielen verloren hat, obwohl sie eine höhere Qualität an Chancen als der Gegner hatte. Wir können dann davon ausgehen, dass diese Mannschaft irgendwann anfängt, diese Chancen zu verwerten und Spiele zu gewinnen. 
  Schließlich mussten die Löwen in den vergangenen sechs Duellen mit den Duisburgern nur eine Niederlage hinnehmen und haben keines der letzten vier Heimspiele gegen die Zebras verloren.  

 Vor allem der VfL dürfte darum bemüht sein, vor heimischer Kulisse nicht in Rückstand zu geraten, um die ohnehin schon gereizte Stimmung nicht noch anzufachen.  
 Eines ist also sicher: Egal, wie die Partie gegen Bochum ausgeht, Köln wird die Winterpause auf einem Aufstiegsplatz verbringen.  
  Zwar wird die Meisterschaft nicht am Spieltag entschieden, wie Kapitän Stefan Aigner bereits unmittelbar nach dem 0:1 in fürth völlig korrekt feststellte, doch am Sonntag (15:30 Uhr) würde den Löwen im Heimspiel gegen Arminia Bielefeld ein Sieg guttun, um nicht in eine Abwärtsspirale zu geraten. 
  Obwohl der FC Kaiserslautern in den bisherigen Partien der Rückrunde bereits zehn Punkte ergattern konnte und damit nur einen Zähler weniger als in der gesamten Hinrunde auf dem Konto hat, bleibt die Situation für den ehemaligen Bundesligisten im Tabellenkeller prekär. 
  Aus den letzten fünf Liga-Spielen holten sie mit drei Siegen (alle jeweils 1:0) und zwei Unentschieden insgesamt 11 Punkte und sind damit das drittbeste Zweitliga-Team in diesem Zeitraum. Nur Union Berlin und Braunschweig waren besser.  

 Gegen Union Berlin, das nach dem Erfolg gegen Düsseldorf mit neuem Selbstvertrauen anreisen kann, steht der Eintracht daher eine äußerst schwierige Aufgabe bevor.  
 Darüber hinaus wird in Deutschland die Position des nächsten Bundestrainers diskutiert und wohl auch schon verhandelt. Jürgen Klopp gilt als der heißeste Kandidat, den auch die Mehrheit der Fans unterstützt. Aber nur der Trainer kann den Bock nicht umstoßen, wie die vergangenen drei WM gezeigt haben. Neben dem besten Bundestrainer braucht es mindestens auch den besten WM Wettanbieter.   
 Zugleich muss man sagen, dass die Fußball-Weltmeisterschaft für den Drittplatzierten noch nicht zwingend beendet sein muss. Denn: Die Top-8 im Gruppendritten Ranking ziehen ebenfalls ins Sechzehntelfinale ein und komplettieren das Teilnehmerfeld für die erste Runde der K.o.-Phase. 
  < Bild: Wer wird neuer Bundestrainer und Nagelsmann Nachfolger? Jürgen Klopp ist der logische Kandidat. Was aber, wenn er nicht will? (© dpa picture alliance)  
 Dabei war die Mannschaft im Frühjahr noch knapp dran, in die Bundesliga aufzusteigen. Am Ende wurde Dresden als Aufsteiger sehr guter Fünfter. Viele träumten davon, dass es nach dem Aufstieg der Schwergewichte Stuttgart und Hannover in dieser Saison noch weiter nach oben geht.  

 Am 16. Spieltag treffen die Westfalen auf den FC St. Pauli und könnten sich mit einem Sieg von einem unmittelbaren Konkurrenten distanzieren. Die Kiez-Kicker hingegen mussten am vergangenen Wochenende eine herbe Niederlage einstecken.  
 Dennoch ist Österreich am Montagabend keineswegs chancenlos. Schließlich präsentiert sich die Rangnick-Elf seit Monaten ebenfalls auf absolutem Top-Niveau. Das ÖFB-Team ist seit mittlerweile sechs Partien ungeschlagen und konnte die letzten vier Spiele allesamt gewinnen. Im ersten WM-Match gab es einen verdienten 3:1-Erfolg gegen Jordanien, bei dem unter anderem Marko Arnautović traf.  
  Noch unter dem Eindruck des wackeligen Auftakts stehend, dürften die Geißböcke ziemlich dankbar sein, dass sich zum ersten Auftritt vor heimischer Kulisse ausgerechnet ein ausgemachter Lieblingsgegner an den Rhein verirrt. 
  Puh! Wenn die KI für ein WM-Halbfinale einen xG-Wert von knapp 1,90 berechnet, dann weiß man, welche Stunde geschlagen hat. Frankreich und Spanien haben zusammengerechnet bei der WM 2026 drei Gegentreffer kassiert. Zwei für die Franzosen, einen für die Iberer.  
 Trainer Köllner muss im letzten Saisonspiel auf Patrick Erras (Innenbandanriss im Knie), Dennis Lippert (Kreuzbandriss), Alexander Fuchs (Muskelfaserriss in der Wade), Enis Alushi (Bandscheibenvorfall) und Sebastian Kerk (Achillessehnenriss) verzichten.